供花とは何か

葬儀や法要の時に、祭壇の周りを飾る花を供花（きょうか）と言います。
「くげ」とも言われますが、仏堂などの仏前に供える花のことを「供華（くげ）」と言うので、「きょうか」と「くげ」は呼称を変えて区別するものである、という説もあるようです。
その目的は故人を弔うことと、遺族を慰めることの2つがあります。
祭壇の両側に1対（2基）で飾るのが慣習でしたので、おくるのも一対が一般的でしたが、最近では1基のみの場合も増えています。

供花のおくり方

供花をおくるタイミング

通夜の場合は当日の午前中までに、葬儀の場合は前日までに供花が供えられている必要があります。
供花は主に生花ですからそれなりに準備には時間を要しますので早めに注文するように心がけましょう。
訃報が届いたら直ぐに注文するのが無難です。

盛籠とは何か

葬儀や法要の時に、祭壇の近くに置かれる供物の1つです。
その目的は故人を弔うことと、遺族を慰めることの2つです。
籠の中に果物、飲み物、線香、ロウソクなどを収め、籠の周囲は造花で華やかな見た目に仕立てたお供え物です。

盛籠のおくり方

盛籠をおくるタイミング

通夜の場合は当日の午前中までに、葬儀の場合は前日までに盛籠が供えられている必要があります。
盛籠の中身には新鮮なフルーツが選ばれることも多いので早めに注文するように心がけましょう。
訃報が届いたら直ぐに注文するのが無難です。

燈籠とは何か

文字通り、燈（あかり）を木枠と紙などで作られた籠（かご）で囲い、あかりの火が風などで消えないようにしたものです。
寺院や神社に燈を献上するために配置されますが、家庭で目にするのはお盆の時に飾られるお盆燈籠（盆提灯）です。

お盆燈籠の意味

お盆燈籠が持つ意味は、地域や家の習慣によって違いがあり、厳密にこれというものは存在しません。
しかし、お盆の目的が先祖の霊を祀ることであることから、先祖や故人を敬い偲ぶものであることは間違いないでしょう。

お盆燈籠の種類

家に飾るお盆燈籠には、大きく分けて「上から吊すタイプ」「下に置くタイプ」の2種類があります。
上から吊すタイプには「御所提灯」「御殿丸提灯」「切子灯籠」「住吉提灯」「門提灯」などが、下に置くタイプには「大内行灯」などがあります。

喪服レンタルとは

不幸は突然やってきます。
男性も女性もいざという時に着るための喪服を揃えておくことは常識の1つとも言えますが、常日頃は着ることがないのが喪服です。
訃報が届き、久しぶりに喪服に袖を通そうとしたら「体系に合わなくなっていた」「黴が生えていた」こんな困った時などの対処方法が喪服レンタルです。

喪服をレンタルする方法

貸衣装店、インターネット上のレンタルショップなど、喪服のレンタルサービスを提供している事業社は数多くあります。
貸衣装店はいまでは近場で探すのが難しいかもしれないので、ネットのレンタルショップが価格もお手頃だと思いますが、問題は葬儀までの時間です。
「通夜が明日」などという時にはネットレンタルショップでは間に合わない危険性もあります。
そこで、その葬儀の営みを委託されている葬儀社からレンタルするという方法をお勧めします。
ほとんどの葬儀社は貸衣装店と提携していますので、短期間で自分のサイズにフィットする喪服をレンタルすることができるでしょう。

弔文とは何か

かつては弔電という言い方が一般的なものでした。
縁ある人の訃報を受け取ったときに「都合により通夜にも葬儀にも参列できない」そんなときにご遺族に弔慰を示し、故人の冥福を祈る気持ちを伝えるために送るものです。
弔文本来の意味は『故人を弔う気持ちを表した文章。
弔辞』とあり、弔事において故人に対し送る文の全てを指しますが、ここでは弔電に変わる弔文に限定してご説明します。
弔電という言い方から変化した理由は、インターネットサービスの普及にあります。
弔電とは字の通り「弔文」の「電報」を意味します。
インターネット社会以前は、通夜や葬儀に間に合わせるためには電報が最善の方法でした。
しかし現代では弔文を登録したWebサイトから、通夜や葬儀を営む葬儀社に弔文が送信され、現地でプリントアウトすることが可能です。
つまり、もう電報ではないので弔電ではなく弔文と言われるように変わりつつあるのです。

弔文の送り方

弔電はNTTなどの電気通信事業社や日本郵便が主たるサービスの担い手でした。
一方で弔文の担い手は、上にも記したように通夜や葬儀を営む葬儀社です。
訃報を受け取り、通夜や葬儀に参列できないことが明らかになったらまず、葬儀を営む葬儀社を確認しましょう。
電話による訃報であっても、少なくとも日時と会場は伝えられます。
葬儀社が分からない場合は、会場に連絡をして葬儀社を教えてもらいましょう。
葬儀社のWebサイトで弔文サービスを行っていたら、そこで弔文を登録すれば、会場に届けることができます。
なお、葬儀社が互助会の場合は、一般社団法人全日本冠婚葬祭互助支援協会（全冠協）が、協会に加盟している全てのセレモニーホールに弔文を送信する「きよらか」というサービスを行っていますので、その互助会が全冠協の会員であるならサービスを利用することができます。

弔文で用いる故人の敬称（マナー）

忌み言葉を避ける（マナー）

樹木葬とは何か

近年かなり注目を浴びている埋葬スタイルが樹木葬です。
寺院の墓所や霊園の敷地内に、墓石を建てる代わりに樹木（シンボルツリー）を植え、その下や周囲に遺骨を埋葬するというものです。
現代はとくに都市部において墓地の不足が深刻な社会問題になりつつあります。
樹木葬は1つの樹木に複数の遺骨を埋葬する合葬墓の形をとることが可能なので、墓地不足解消にもつながるとして公営墓地での導入事例も増えています。
墓石が必要ないのでその分割安です。
樹木葬の多くは墓地の管理者が永代供養する永代供養墓となりますので、その永代供養費に、管理費や埋葬費など全ての費用を含めても、遺骨一人あたり30万円から80万円程度が一般的のようです。
ただし、運営する寺院や霊園によっては初期費用とは別に年会費などの名目で年間5,000円から10,000円の費用がかかる場合もあります。

樹木葬の種類と埋葬方法

樹木葬のメリット、デメリット

海洋葬とは

海洋葬とは散骨の一種です。
公海の海面に砕いて粉末化した遺骨を撒いて故人を供養する埋葬方法のことです。
一般的にはクルーザーで外洋まで行き、船上で供養のセレモニーを行った後に散骨をします。
散骨後にはその海面周囲をクルージングすることもあるようです。
なお、遺族が散骨に立ち会わず、事業者に散骨を委託するプランも存在しています。

海洋葬の費用

費用は事業者とそのプランによって異なります。
上で記したような立ち会いをせずに散骨を委託するプランがもっとも安価で3万円程度からあるようです。
クルーズ船をチャーターして一人だけの遺骨を散骨するプランがもっとも高額になります。
チャーターするプランの費用は50万円程度のようです。
ただし最近では多くの事業社が参入し、さまざまなオプションサービスを提供しているので、相場の幅は広がっています。

海洋葬のメリット

海洋葬のデメリット

海洋葬には墓石や樹木葬のシンボルツリーといった墓標が存在しません。
海洋葬を選択したときには感じなくても、将来的に故人を弔うためのシンボルが存在しないことに対して、後々後悔するかもしれません。
それは、海洋葬がたとえ故人が望む葬送方法だったとしても同じです。
このことだけは、遺族の間でしっかりと話し合って決めたほうが良いでしょう。

家族葬とは

故人の家族を中心に、ごく身近な人だけの少人数で営む葬儀が、現在一般的に通用している家族葬の考え方です。
家族と銘打っていますが、家族以外に故人や遺族と親しい知人を招いたとしても、小人数の葬儀であれば家族葬の範疇に入ります。
近年はとくに都市部を中心に葬儀の小規模化が進んでいます。
その理由は、1一般的な葬儀は費用がかかりすぎる、2地方から都市に出てきた人の場合は親族が住んでいるのは遠隔地なので移動の負担をかけたくない、3一般的な葬儀の儀式的なところが好きになれない、4故人を身内だけでゆっくりと見送りたい、などとさまざまでしょう。
これらのニーズは、時代を象徴しているものですので、おそらく、葬儀の小規模化の流れは今後も変わらないと考えることができます。

家族葬でかかる費用に関して気をつけること

上で記した理由の1にあげられるように、一般的な葬儀に比べると参列者が少ない家族葬は、かかる費用は間違いなく安価になります。
その一方で、参列者が少ない分香典も少なくなります。
葬儀に関して、収入、支出という言葉を使用するのは不謹慎ですが、一般的な葬儀では収入にあたる香典によって、支出にあたる葬儀費用のかなりの部分を賄えているのも事実です。
つまり、初期費用である葬儀費用が抑えられたとしても、最終的な収支は家族葬のほうがマイナスになることもあり得ますので、このことだけは忘れないようにしてください。

家族葬のメリット、デメリット

葬祭動画配信サービスとは何か

葬祭動画配信サービスは、通夜、葬儀や法要をオンラインで行うというもので、オンライン葬祭、リモート葬祭などとも言われています。
新型コロナ感染症拡大の影響で、三密が避けられるようになりました。
葬儀や法要は、狭い空間に多くの人が集まるため三密になりがちです。
一方で葬儀や法要は不要不急な行事ではなく、なんらかの形で営まねばならない日本の文化の1つでもあります。
そこで密を避けて葬儀や法要を営む方法として、2020年に一気にブレイクしたサービスです。
多くの場合はIT企業が開発をしたプラットフォームを葬儀社が活用するという形をとっています。

葬祭動画配信サービスによる葬儀

リアル会場との連携

実際の通夜、葬儀、法要は葬儀社などの斎場で行われます。
ただし、参列するのはごく身近な家族たちだけの密葬です。
この会場を撮影した動画を流すということになります。
宗教者も参列し読経なども行ってくれるのは普通の葬儀と同様ですが、サービスの中には宗教者もオンライン参列し、読経まで動画配信するという徹底したサービスもあります。

葬儀の費用

オンラインで参列する側には別途の費用は発生しません。プラットフォームを提供するIT企業側にシステム利用料を葬儀社が支払うことになるので、喪家にはそのシステム利用料の分だけ葬儀費用が加算されることになります。
ただし、少人数なので会場費や葬儀社の人件費は抑えられます。
また、会食（お斎、精進落し）は行いませんので、その費用が不要になります。
かなり出費を抑えた葬儀にすることができることになります。