★第157話「“次男応援団”始動！（1）」

成人式が終わって間もなく、次男とおじいちゃん、おばあちゃん、お母さんは児童養護施設を訪ねました。あいにくお父さんは仕事で不参加ですが、今日は初めてのボランティアの日です。

おばあちゃんとお母さんは、女の子たちにあやとりを教えることに。さっそく女の子たちを集めて毛糸のひもを配り、見本を披露します。

お母さん「まずは簡単なものから始めましょう。みんな、よ～く見ていてね。…こうして、こうして、はい、富士山のできあがり♪」

すると、女の子たちから「わぁ、すごーい！」などと歓声が。おばあちゃんは「富士山、おめでたくていいわね。じゃあ、みんなもやってみましょ」と女の子たちに教え始めました。

おばあちゃんもお母さんも、子供たちに囲まれてとても楽しそうです。（つづく）


★第158話「“次男応援団”始動！（2）」

児童養護施設のボランティアに参加し、女の子たちにあやとりを教えるおばあちゃんとお母さん。楽しそうな二人を少し離れた場所から見ているおじいちゃんは、「応援団を結成して正解だったな」と満足そうです。

そこへ小学１年生の男の子がやって来ました。

男の子「おじいちゃんに教えてほしいことがあるんだ」

おじいちゃん「おお、なんだい？」

男の子「人が死んだら、お葬式をするのはなんで？　紙芝居のおじさんは、僕たちがお葬式に来たことわかったかなぁ？」

純粋かつ難解な質問に、おじいちゃんは言葉を詰まらせてしまいました。

おじいちゃん「紙芝居のおじさんのお葬式に来てくれてありがとうね。今の質問だけど、おじいちゃんもきちんと考えたいから、次に会う時まで待ってくれる？」

男の子は「うん、わかった！」と元気よく返事をし、元の場所に戻っていきました。（つづく）


★第159話「子供に葬儀の意味を問われたら？（1）」

「人が死んだら、お葬式をするのはなんで？」

児童養護施設のボランティアに参加したおじいちゃんが、小学1年生の男の子からこんな質問を受けました。帰宅後、おじいちゃんはさっそくお父さんのパソコンを借り、いろいろなサイトを見て答えを探します。

（おっ！　このページにうまくまとめられているぞ）

【葬式の意味】
１.    遺体を処理して葬る
２.    死者の霊を慰め、あの世に送り出す
３.    その人の死を社会に告知する
４.    たいせつな人を亡くしたことを受容する

（なるほど。確かにこういうことだ。でも小学1年生の子にピンとくるだろうか？　ただの受け売りではなく、子供にわかりやすく伝えたいんだが…。はてさて、困ったな…）

しばらく考えても答えがまとまらないおじいちゃんは、晩ごはんの時にお父さんたちに聞いてみることにしました。（つづく）